Georg Friedrich Haendel
March 5, 1685 - Halle (Allemagne) — April 14, 1759 - Londres (Royaume-Uni)
Biographie
Haendel, le roi de l'opéra.
Haendel, le roi de l’opéra, montre très tôt des dispositions exceptionnelles pour la musique. Contre l’avis de son père, barbier-chirurgien et chambellan du duc de Saxe, le jeune musicien a reçu une formation solide à Halle, auprès du maître Friedrich Wilhelm Zachow (1663-1712). De villes en villes, du clavecin à l’orgue, des rencontres avec Telemann ou Buxtehude, Haendel assoit sa réputation et s’installe à Hambourg.
Les voyages de Georg Friedrich Haendel.
Après deux opéras composés, le jeune compositeur décide d’aller en Italie pour parfaire son style et rencontrer Domenico Scarlatti, Corelli et Pasquini. A Florence, Rome ou Venise, le compositeur fait jouer ses opéras. Grand voyageur, Haendel va à Hanovre et à Londres où son opéra Rinaldo est un triomphe. Il se fait naturaliser anglais en 1726 et écrira pour les britanniques grand nombre d’opéras Italiens, très à la mode. Victime de complots et cabales, avec habileté, Haendel à toujours réussi à être vénéré par le peuple Anglais qui a fait de lui un homme riche et reconnu. Berlioz notait : « la lourde face emperruquée de ce tonneau de porc et de bière qu’on appelle Haendel ».
Haendel ou le renouveau de la musique vocale.
Si Haendel est l’auteur de plus de 40 opéras, parfois académiques aux livrets souvent médiocres, son génie se trouve surtout dans ses oratorios et pièces pour clavier. Son sens de la ligne mélodique n’a pas son pareil grâce à la fréquentation de grandes chanteuses et castras de l’époque, Haendel a écrit une musique éminemment vocale, aux courbes naturelles, à l’éloquence raffinée et élégante. Ses pièces pour clavier témoignent du même art avec un sens aigu du contrepoint. Homme habile, Haendel a tiré génialement parti des styles allemands, Italiens ou Anglais. Il est sans doute le premier grand compositeur européen.