János Starker

János Starker, né le 5 juillet 1924 à Budapest, est un violoncelliste et pédagogue hongrois, devenu citoyen états-unien en 1954. Starker débute le violoncelle à l'âge de six ans. Après avoir suivi des cours à la prestigieuse Académie de musique Franz-Liszt de Budapest, où travaille Bartók, il rejoint l'orchestre philharmonique et l'orchestre de l'Opéra de Budapest, où il devient premier violoncelle. Durant la Seconde Guerre mondiale, il échappe à la barbarie nazie, mais voit presque tous les siens exterminés au cours de la Shoah. En 1948, il part pour les États-Unis, où il jouera dans diverses formations : l'Orchestre symphonique de Dallas, l'orchestre du Metropolitan Opera, puis l'Orchestre symphonique de Chicago.

Depuis 1958, il est professeur à l'école de musique de l'Université d'Indiana, à Bloomington. C'est un ami du pianiste György Sebök, qui enseigne également dans la même école. Il donne, de temps en temps, des master-classes un peu partout dans le monde. Sous sa réputation d'homme glacial — il se définit lui-même comme « celui dont la flamme intérieure gèle l'air autour de lui » — se cache un virtuose d'exception, d'une grande sensibilité, considéré comme l'un des plus grands artistes de son temps dans sa spécialité.