Jean Sibelius
December 8, 1865 - Hämeenlinna (Finlande) — September 20, 1957 - Järvenpää (Finlande)
Biographie
Jean Sibelius, le héros de la musique finlandaise
Jean Sibelius étudie simultanément le piano et le violon à Helsinki. Le jeune compositeur embrasse d’abord une carrière d’interprète en tant que violoniste et se passionne rapidement pour le répertoire Romantique, notamment la tradition symphonique que symbolisent Edvard Grieg et Piotr Ilitch Tchaïkovski. Après un passage par Berlin pour perfectionner ses études, Sibelius est nommé professeur de violon et de théorie musicale au conservatoire d’Helsinki. Il reçoit ensuite une pension à vie, garantie par l’État, pour se consacrer uniquement à la composition.
Converti à la cause nationaliste, Sibelius laisse plusieurs sagas musicales qui retracent la grandeur du pays, telles Kullervo (1892) ou Finlandia (1900). À partir du vingtième siècle il reçoit un succès immense dans son pays natal : il devient le compositeur le plus joué et admiré. D’une fécondité impressionnante, il compose de nombreuses symphonies et œuvres orchestrales à l’écriture chatoyante et magistralement maîtrisée. Son Concerto pour violon (1903) prouve son goût pour les structures classiques et pour le lyrisme Romantique.
L'œuvre de Jean Sibelius : une œuvre moderne
Si l’on considère souvent Sibelius comme le dernier Romantique, il ne faut pas oublier que sa musique s’inscrit pleinement dans le vingtième siècle et en retrace les audaces. Qu’il s’agisse de ses dernières symphonies percées de silences et emportées par un langage résolument énigmatique, ou de son quatuor à cordes Voces intimae qui laisse place à la nostalgie et à la contemplation de la nature, Sibelius témoigne aussi d’un tempérament introspectif résolument introspectif.