Johann Strauss II
October 25, 1825 - Vienne, Autriche — June 3, 1899 - Vienne, Autriche
Biographie
Johann Strauss, le roi de la valse
D’abord employé de banque, selon les souhaits de son père, Johann Strauss a aussi reçu une solide formation musicale. Étudiant la musique en cachette pour ne pas faire d’ombre à son père, le jeune Johann compose sa première valse à six ans et fonde son premier ensemble de musique à dix-neuf ans afin de pouvoir faire jouer sa musique.
Le succès est immédiat, le compositeur est vite reconnu. En 1863, il est nommé directeur des bals de la cour. En 1872, aux États-Unis, il réunit 10 000 musiciens et 20 000 choristes pour célébrer ses valses à l’occasion du jubilé France-Allemagne. Ami de Johannes Brahms, Johann Strauss est aussi celui qui a imposé la musique de Richard Wagner à l’Opéra de Vienne. Admiré de Franz Liszt, Gustav Mahler, Arnold Schoenberg ou Alban Berg, Strauss à porté la valse viennoise à son plus haut niveau.
Le succès du Beau Danube bleu de Johann Strauss
Avec environ 170 valses et 140 polkas, le compositeur laisse une musique raffiné, immuable et séduisante. D’un chef d’œuvre comme le Beau Danube bleu, ou d’une page comme Kaiser-Valser, le compositeur a saisi la musique de son époque et de son lieu. Il a imposé une ampleur symphonique à une musique que l’on jouait uniquement dans les salons. Admiré par des musiciens aussi différents que Maurice Ravel ou Franz Lehár, Johann Strauss meurt à Vienne, ville qu’il aura caractérisé musicalement comme aucun autre.