Kurt Masur

Orchestres et spectateurs connaissent aussi bien Kurt Masur pour ses talents de chef d'orchestre que pour sa réputation d'Humaniste.

Kurt Masur fut tour à tour Kapellmeister du Gewandhaus de Leipzig, directeur musical du New York Philharmonic, chef principal du London Philharmonic Orchestra et directeur musical de l'Orchestre National de France. Il était régulièrement invité à diriger de grandes formations internationales (Orchestre de Cleveland, World Youth Orchestra, Orchestre de Chambre Mahler, Orchestre royal du Concertgebouw d'Amsterdam, Orchestre de la Radio bavaroise...). Chef invité honoraire à vie de l'Orchestre philharmonique d'Israël depuis 1992, il prit la tête de l'Orchestre philharmonique de Londres au début de la saison 2000-2001.

Kurt Masur a dirigé l'Orchestre national de France pour la première fois en 1973 ; il en devint directeur musical en septembre 2002. Il a plus d'une centaine de disques à son actif, dont l'intégrale des symphonies de Beethoven, de Brahms, de Bruckner, de Mendelssohn, de Schumann et de Tchaïkovski. Il enseignait à l'Académie de musique de Leipzig depuis 1975 et détenait des diplômes «honoris causa» de nombreuses institutions (Académie de Musique de Breslau, Hamilton College, Indiana University, Michigan University, Westminster Choir College, Université Yale...).

Kurt Masur est mort le 19 décembre 2015 à Harrison, New York, à l'âge de 88 ans.