Yehudi Menuhin

April 22, 1916 — March 12, 1999

Biographie

Bien qu’il ne perdît jamais la douceur de ses manières, Yehudi Menuhin possédait une grande force intérieure et une éthique qui l’aida à traverser une vie tumultueuse, sous le regard attentif du public. Durant sa jeunesse, son existence sembla se dérouler comme sous un charme. À l’âge adulte il parut s’éveiller et prendre conscience qu’il ne savait pas véritablement jouer du violon. Les critiques n’eurent de cesse de comparer l’adulte au jeune homme, quoique le Menuhin de la maturité fût cinq fois plus le musicien. Lorsqu’il était au mieux de ses capacités, la musique semblait émaner de sa personne tel un flux affectant son auditoire. Il envoûta tous ceux qu’il rencontra.

1921 : Premières leçons de violon avec Sigmund Anker.
1924 : Fait ses débuts officiels à San Francisco avec la Symphonie espagnole de Lalo ; devient l’élève de Louis Persinger.
1927 : Rencontre George Enescu à Paris dont il deviendra l’élève ; premiers concerts à Paris et New York.
1929–30 : Concert légendaire sous la direction de Bruno Walter à Berlin (concertos de Bach, Beethoven et Brahms), qui confirmera sa réputation d’enfant prodige, étudie avec Adolf Busch à Basel.
1931–35 : Première tournée mondiale de 110 concerts, qui portera Menuhin aux limites de ses capacités.
1935 : Crise artistique et retrait momentané du monde musical.
1938–45 : Reprend sa carrière et donne pas moins de 500 concerts pour les troupes Alliées lors de la Seconde Guerre mondiale.
1952 : Première visite en Inde ; où il rencontre Ravi Shankar, avec lequel il donnera par la suite de nombreux concerts et enregistrera plusieurs disques.
1957 : Premier Festival Menuhin à Gstaad, en Suisse.
1959 : Nommé directeur artistique du Festival Bach ; fait ses premiers pas dans la direction d’orchestre.
1963 : Fonde l’École Yehudi Menuhin en Angleterre, où de jeunes musiciens peuvent recevoir une scolarité et une éduction musicale sous un même toit.
1969 : Élu Président du Conseil International de Musique de l’UNESCO.
1976 : Publie ses mémoires, sous le titre The Unfinished Journey.
1977 : Fondation à Gstaad de l’Académie Internationale de Musique Menuhin pour les jeunes musiciens diplômés jouant des instruments à cordes.
1992 : Nommé Ambassadeur de Bonne Volonté par l’UNESCO.
1993 : La Reine Elizabeth II anoblie Menuhin à titre de life peer (il est nommé Baron Menuhin de Stoke d’Abernon) ; il a déjà été fait Chevalier en 1966 et a reçu l’Ordre du Mérite en 1987.