Yuri Bashmet : Portrait

Le virtuose Yuri Bashmet, altise russe, dont la beauté sombre et les longs cheveux lui ont valu le surnom de « Paganini de notre âge », n'est pas un musicien comme les autres. Si la plupart des musiciens de renom acquièrent une réputation à travers une pratique longue et assidue de leur instrument dès leur plus jeune âge, Bashmet a quant à lui connu une toute autre source de motivation : les Beatles !

Durant ses jeunes années, alors qu'il apprenait le violon, Yuri était fasciné par le phénomène montant de la scène rock. Il créa alors son propre groupe de musique délaissant petit à petit le violon, et sur la suggestion d'un ami l'abandonna définitivement au profit de l'alto. Ce changement d'instrument le conduira finalement à se concentrer d'avantage sur ses études classiques et à gagner une place au conservatoire de Moscou.

Ce documentaire montre Bashmet chez lui, à Moscou. On le voit en train de jouer sa première de la pièce Monologue pour alto et orchestre à cordes écrite par le compositeur russe Alfred Schnittke, et dédiée à l'altiste, ou encore aux côtés de l'immense pianiste Sviatoslav Richter, au Musée Pouchkine.

Le réalisateur poursuit son documentaire en mélangeant subtilement des scènes de dialogues entre Bashmet et ses amis où ils évoquent des questions sociales et musicales et quelques images d'improvisations dans son appartement.

Bashmet est un homme très demandé. Son ensemble à cordes, les Moscow Soloists, a rapidement acquis une notoriété grâce à ses interprétations modernes des œuvres de Bach, Schubert et Tchaïkovski. Les musiciens du groupe, qui traversent de vastes distances pour assister aux répétitions et aux concerts, sont entièrement dévoués à leur « maître » ukrainien.