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Jean-Philippe Rameau, Castor et Pollux, Tragédie lyrique in five acts (1754 revised version)

Ouverture

I: L’hymen couronne votre sœur (Cléone, Phébé)

I, 2. Éclatez mes justes regrets! (Télaïre)

I, 3: Ah! Je mourrai content, je revois vos appas! (Castor, Télaïre)

I, 4: Non, demeure, Castor! (Pollux, Castor, Télaïre)

I, 4: Chantons l’éclatante victoire (Chorus)

I, 4: Menuet I

I, 4: Menuet II

I, 4: Quel bonheur règne dans mon âme! (Castor)

I, 4: Gavotte I

I, 4: Gavotte II

I, 5: Quittez ces jeux! (A Spartan, Chorus, Castor, Pollux, Télaïre)

I: Entracte

II, 1: Que tout gémisse (Chorus)

II, 2: Tristes apprêts, pâles flambeaux (Télaïre)

II, 3: Cruelle, en quels lieux venez-vous? (Phébé, Télaïre)

II, 4: Marche fière

II, 4: Peuples, cessez de soupirer! (Pollux, Chorus)

II, 5: Princesse, une telle victoire (Pollux, Télaïre)

II, 5: Air pour les athlètes I

II, 5: Air gai

II, 5: Air pour les athlètes II

II, 5: Éclatez, fières trompettes! (An athlete)

III, 1: Présent des Dieux (Pollux)

III, 2: Le souverain des Dieux (High Priest, Chorus)

III, 3: Ma voix, puissant maître du monde (Pollux, Jupiter)

III, 3: Ah! Laisse-moi percer jusques aux sombres bords! (Pollux, Jupiter)

III, 4: Pouvez-vous nous méconnaître? (Chorus, Pollux)

III, 4: Tout l'éclat de l'Olympe (Pollux)

III, 4: Voici des Dieux l’asile aimable

III, 4: Que nos jeux comblent nos vœux! (A follower of Hébé)

III, 4: Gavottes I & II

III, 4: Quand je romps vos aimables chaînes (Pollux)

IV, 1: Esprits, soutiens de mon pouvoir (Phébé, Chorus)

IV, 2: Phébé, tu fais de vains efforts (Mercury, Phébé, Pollux)

IV, 3: Rentrez, rentrez dans l’esclavage! (Mercury, Phébé, Pollux, Chorus)

IV, 3: Brisons tous nos fers (Chorus)

IV, 3: Deuxième Air pour les Démons et les Furies

IV, 4: O ciel! Tout cède à sa valeur (Phébé)

IV, 5: Séjour de l’éternelle paix (Castor)

IV, 6: Qu’il soit heureux comme nous! (Chorus)

IV, 6: Sur les ombres fugitives (A shadow)

IV, 6: Dans ces doux asiles (A shadow, Chorus)

IV, 6: Passepieds I & II

IV, 6: Fuyez, fuyez, Ombres légères (Chorus)

IV, 7: Rassurez-vous, habitants fortunés! (Pollux, Castor)

IV, 7: Entr’acte. Rondeau

V, I: Le ciel est donc touché des plus tendres amours (Télaïre, Castor)

V, 2: Mais j'entends des cris d'allégresse (Télaïre, Chorus, Castor)

V, 3: Peuples, éloignez-vous (Castor, Télaïre)

V, 3: Qu'ai-je entendu! (Tonnerre, Télaïre)

V, 4: Les destins sont contents (Jupiter, Castor, Pollux)

V, 5: Palais de ma grandeur (Jupiter)

V, 6: Que les cieux, que la terre et l'onde (Chorus)

V, 4: Gavottes I & II

Rameau's Castor et Pollux

Pierre Audi (stage director), Christophe Rousset (conductor) — With Anna Maria Panzarella (Télaïre), Véronique Gens (Phébé), Finnur Bjarnason (Castor), Henk Neven (Pollux), Nicolas Testé (Jupiter)

Opera
Subscribers

Cast

Pierre Audi — Stage director

Patrick Kinmonth — Set designer, costume designer

Jean Kalman — Lighting designer

Amir Hosseinpour — Choreographer

Anna Maria Panzarella — Télaïre, daughter of the Sun

Véronique Gens — Phébé, Princess of Sparta

Judith Van Wanroij — Cléone/Phébé’s confidante/

Program notes

The god Pollux is betrothed to mortal Télaïre, but she loves his twin brother Castor, a mortal demigod. When Pollux learns of his fiancée’s true feelings, he is prepared to let Castor and Télaïre be together—but enemies of Sparta (helped by Télaïre’s sister Phébé, also in love with Castor) then attack, and Castor is killed. Pollux is willing to sacrifice his life to bring back his brother from Hades, but for Castor, it would be meaningless to return to life on Earth without his brother… This tragédie en musique by French composer Jean-Philippe Rameau is also an origin myth for the constellation Gemini, created thanks to the goodness and mercy of Jupiter (Zeus).

Pierre Audi’s minimalist staging for this epic legend spanning the planes of Earth, heaven, and hell might seem an unusual choice for a Baroque work whose 1737 premiere was characterized by scenic opulence. But the opera’s complicated narrative, its sumptuous and varied music, and its tragically poetic libretto constitute an intensely dramatic experience in its entirety—so a modern staging like this one may choose a more subtle visual style that allows the audience to focus more on narrative elements.

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