Anton Bruckner
September 4, 1824 - Ansfelden (Autriche) — October 11, 1896 - Vienne (Autriche)
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Biographie
Anton Bruckner, l'autodidacte
Anton Bruckner, contemporain de César Franck et Johannes Brahms, fut d’abord un organiste provincial, timide et maladroit, commençant à composer seulement après ses trente ans. Il finira pourtant comme l’un des plus grands compositeurs dans les domaines de la musique sacrée et symphonique. Ému aux larmes par la musique de Richard Wagner, ce fils de musicienne et d’instituteur a fait ses études en quasi autodidacte, d’une manière laborieuse, dans la ville de Linz. À Vienne, Bruckner sera pourtant un grand professeur au conservatoire et à l’université, où Gustav Mahler et Hugo Wolf comptent parmi ses élèves.
Peu aimé de son vivant, peu défendu par la critique, Anton Bruckner laisse neuf symphonies, souvent remaniées, admirées par les plus grands chefs de son temps. Organiste catholique, il utilise avec adresse les hymnes et cantiques pour les introduire à l’orchestre. Son orchestration, issue de sa pratique de l’orgue, est massive, pensée en blocs, scandée par des fanfares de cuivres, soutenue par le lyrisme des cordes.
Anton Bruckner, « un mystique gothique égaré au XIXe siècle »
Digne héritier de Franz Schubert et Ludwig van Beethoven, Richard Wagner dira : « Je ne vois qu’un compositeur qui puisse se mesurer à Beethoven, c’est Bruckner ». Hugo Wolf voyait en l’œuvre du compositeur « une complète victoire de la lumière sur l’obscurité ». Avec une grande ferveur religieuse, accompagnée d’une naïveté touchante, il laisse un monument élevé à la foi dans la ligne directe d’un Schütz ou Bach. Furtwängler parlait de « l’œuvre d’un mystique gothique égaré au XIXe siècle ». À l’abri de l’agitation de son époque, Anton Bruckner a érigé des cathédrales sonores.