Le Lionel Hampton Orchestra en direct en Belgique

À la fin des années 50, les ensembles de jazz remplissent toutes les salles d’Europe, et personne ne conquiert aussi bien les foules que l’unique Lionel Hampton. Il se fait connaître dans les années 30 auprès de Louis Amstrong et Benny Goodman, avant de devenir lui-même un géant du genre dans les années 40, prenant sous son aile des artistes comme Quincy Jones, Dinah Washington, Charles Mingus et Dizzy Gillespie. Il est peu de grands noms que le vibraphoniste, pianiste et compositeur pionnier n’ait pas fini par influencer.

Ce concert fait suite à la sortie d’un album précurseur avec Stan Getz (un titre de l’album, « Gladys », apparaît ici). Entouré d’une lignée de star, il rend le public belge euphorique, comme le montre bien la caméra. Parmi les nombreux titres de l’ensemble, « l’Histoire du Jazz » est sans doute le plus marquant : soucieux de s’adapter à tous les publics, Hampton interrompt un moment sa musique pour en retracer l’origine : « Tout a commencé à la Nouvelle Orléans, avec le blues traditionnel… »