Симфонический оркестр Мариинского театра

В далеком прошлом оркестр Дирекции Императорских театров возник и развивал свою деятельность под руководством двух дирижеров. Первым из них был композитор Катерино Кавос (с 1803 года главный дирижер Русского оперного театра, а с 1832 года директор оркестров Императорских театров). В качестве руководителя ансамбля Кавос дирижировал не только премьерами своих многочисленных опер, но и был музыкальным руководителем постановок оперы Михаила Глинки «Жизнь за царя». Кроме того, он участвовал в русских премьерах опер иностранных композиторов — «Горации и Куриации» Чимарозы (1815), «Вольный стрелок» Вебера (1824), «Капулетти и Монтекки» Беллини и «Семирамида» Россини (1835) и «Граф Ори» (1838) среди прочих.

Весной 1847 года в Большом театре в Санкт-Петербурге вместе с оркестром Дирекции Императорских театров и приглашенными музыкантами, которые приехали с ним, Гектор Берлиоз дирижировал двумя концертами, исполняя свою драматическую симфонию «Ромео и Джульетта» для солистов, хора и оркестра.

Кавоса сменил выдающийся музыкант Константин Лядов (с 1850 года дирижер Русской оперы и с 1860 года главный дирижер Мариинского театра). Под его руководством театр увидел такие значительные оперные премьеры в истории музыки, как «Руслан и Людмила» Глинки (1842), «Русалка» Даргомыжского (1856), «Иудифь» Серова (1863) и «Рогнеда» (1865), а также «Лоэнгрин» Вагнера (1868), «Фауст» Гуно (1869) и «Пророк» Мейербера (1869).

Симфонический оркестр Мариинского театра действительно начал процветать в годы, когда его возглавлял Эдуард Направник (с 1863 и 1867 года помощник дирижера и органист; с 1867-1869 года второй дирижер и с 1869-1916 года главный дирижер). За пятьдесят три года работы в театре Направник изучил и поставил семьдесят девять опер, кроме того, исполнив еще тридцать опер, подготовленных другими дирижерами. Услуги Направника русской опере были поистине огромными и неоспоримыми.

Блестящий музыкант, композитор и организатор всех музыкальных мероприятий театра, своим неоспоримым авторитетом и примером он сумел поднять оркестр до европейского уровня. Направник дирижировал своими собственными операми, поставленными в главном театре столицы. Часто его оперы также дирижировал Антон Рубинштейн. Первые четыре премьерных исполнения «Чародейки» в 1887 году дирижировал сам композитор Петр Чайковский. Густав Малер выступал с оркестром Мариинского театра в марте 1902 года и в ноябре 1907 года. 5 ноября 1908 года состоялась знаменитая «Валькирия» под управлением Артура Никиша, а два года спустя известный дирижер снова появился за дирижерским пультом с «Тангейзером» Вагнера. В 1912 году Сергей Рахманинов шесть раз дирижировал «Пиковой дамой».

В конце февраля и начале марта 1889 года состоялись знаменитые гастроли Немецкой оперной труппы Анджело Неймана. Россия впервые увидела тетралогию Вагнера «Кольцо Нибелунга». Немецкие певцы выступали с оркестром Мариинского театра под руководством знаменитого дирижера Карла Мука. Девять лет спустя оркестр выступал во время гастролей другой немецкой оперной труппы под руководством К. Леве. Были поставлены оперы Рихарда Вагнера, Иоганна Непомука Гуммеля, Шарля Гуно, Карла Гольдмарка, Пьетро Масканьи и Никола Спинелли. Многие из этих опер были исполнены в России впервые, и имя Карла Рихтера выделяется среди дирижеров того времени.

Профессиональный уровень оркестра неуклонно рос благодаря преданности музыкантов. Их имена давно стали известны за пределами театра, многие из них преподавали в Консерватории и обучали новое поколение: В. Вальтер, Е. Крюгер, Е. Хайт, Е. Вольф-Израиль, А. Вержбилович, А. Васильев, Н. Нагарнюк, М. Буяновский, П. Волков и А. Чулюкин, чтобы назвать лишь некоторых.

Деловой, добросовестный и удивительно скромный, Направник, представляя себе полно звучащий оркестр, старался привлекать талантливых музыкантов к работе в театре. Он пригласил потрясающего виртуозного музыканта Феликса Блуменфельда, который с 1895 года был репетитором в оперной труппе, а с 1897 по 1918 год дирижером. В 1908 году он дирижировал оперой Мусоргского «Борис Годунов» в Париже с огромным успехом. Он также репетировал и руководил постановками опер «Наль и Дамаянти» Антона Аренского, «Нерон и Фераморс» Рубинштейна, «Сервилия» и «Сказание о невидимом граде Китеже и деве Февронии» Римского-Корсакова и «Тристан и Изольда» Вагнера. Дирижер Мариинского театра и композитор балетов Риккардо Дриго работал с 1886 года.

В 1908 году театр пригласил молодого дирижера Николая Малко. В течение девяти лет (1910-1919) за дирижерским пультом несколько раз стоял британец Альберт Коутс, который руководил постановками опер «Хованщина» Мусоргского, «Мадам Баттерфляй» Пуччини, «Летучий голландец» Вагнера и «Электра» Рихарда Штрауса. Он первым услышал восторженные овации Рихарда Штрауса в адрес оркестра, который приехал в Санкт-Петербург в 1913 году на премьеру своей оперы. В 1910 году театр пригласил еще одного молодого дирижера, Даниила Похитонова, который посвятил всю свою жизнь ансамблю. Несколько раз известный московский дирижер Вячеслав Сук приезжал на гастроли в Санкт-Петербург. После революции музыкальными делами в театре руководил Эмиль Купер, который выступал в качестве главного дирижера до 1924 года. Палочка Направника была передана последующим дирижерам советской эпохи — Владимиру Дранишникову, который ввел новые имена в репертуар театра, и Евгению Мравинскому, который начал свою блестящую карьеру с оркестром. За ними последовали такие яркие личности, как Арий Пазовский, Сергей Ельцин, Борис Хайкин, Павел Фельдт, Константин Симонов и Юрий Темирканов, каждый из которых совершенствовал роль оркестра в оперных и балетных постановках, тщательно добиваясь интонационной точности и разнообразия звучания, развивая и обновляя стиль исполнения.

Оркестр Мариинского театра сыграл роль в бесчисленных российских премьерах, а также в первых российских исполнениях европейских опер и балетов, включая произведения Петра Чайковского, Сергея Прокофьева, оперы Михаила Глинки, Александра Даргомыжского, Александра Серова, Антона Рубинштейна, Модеста Мусоргского, Александра Бородина, Николая Римского-Корсакова, Джоаккино Россини, Вольфганга Амадея Моцарта, Винченцо Беллини, Гаэтано Доницетти, Джузеппе Верди, Джакомо Пуччини, Рихарда Вагнера, Рихарда Штрауса, Даниэля Обера, Джакомо Мейербера, балеты Риккардо Дриго, Чезаре Пуньи, Бориса Асафьева, Дмитрия Шостаковича, Арама Хачатуряна, Василия Соловьева-Седого и Андрея Петрова — список бесконечен...

В 1978 году Мариинский театр (тогда Кировский) назначил Валерия Гергиева помощником дирижера, сделав его генеральным директором в 1996 году. С приходом маэстро Гергиева репертуар оркестра значительно расширился. В дополнение к операм (в первую очередь «Кольцо Нибелунга», а также все другие оперы Вагнера, начиная с «Лоэнгрина», исполненного на немецком языке, все оперы Сергея Прокофьева и Дмитрия Шостаковича, львиная доля оперного наследия Римского-Корсакова и Чайковского, обе версии «Бориса Годунова» Мусоргского, оперы Рихарда Штрауса, Леоша Яначека, Моцарта, Пуччини и Доницетти) репертуар оркестра стал включать симфонические произведения и другие жанры филармонической музыки. Оркестр исполнил все симфонии Прокофьева, Шостаковича, Малера и Бетховена, реквиемы Моцарта, Верди и Тищенко, а также произведения Щедрина, Губайдулиной, Канчели и Коретникова среди многих других. В 2008 году, по результатам опроса ведущих музыкальных критиков из крупных изданий Америки, Азии и Европы, оркестр Мариинского театра вошел в двадцатку лучших оркестров мира, обойдя два других российских оркестра, также вошедших в рейтинг.