Владимир Ашкенази

Дирижирование стало основной частью его деятельности за последние 20 лет, и после периода работы главным дирижером Чешского филармонического оркестра с 1998 по 2003 год Ашкенази занял должность музыкального директора Симфонического оркестра NHK в Токио в сентябре 2004 года. Осенью 2005 года он завершил свой второй весьма успешный европейский тур с ними, включая телевизионный концерт в Венском Музикферайне, который ознаменовал дебют оркестра в этом престижном зале. Их регулярная работа в Токио включала несколько телевизионных трансляций и специальные программы, такие как памятное мероприятие весной 2006 года в честь Тору Такэмицу, композитора, которого Ашкенази очень ценит – и в честь которого он дирижировал Riverrun с клавиатуры на этом концерте. После короткого визита в Сеул в июне 2006 года они предприняли крупный тур по Соединенным Штатам, включая Disney Hall в Лос-Анджелесе, Сан-Франциско, Филадельфию, Бостон и Карнеги-холл в Нью-Йорке.

Наряду с его позицией в Симфоническом оркестре NHK, Ашкенази продолжает поддерживать теплые и плодотворные отношения с Филармоническим оркестром в качестве их почетного дирижера. В дополнение к его выступлениям с оркестром в Лондоне и по всей Великобритании каждый сезон, он гастролирует с ними по всему миру и развивает значимые проекты, такие как Прокофьев и Шостакович при Сталине в 2003 году (проект, который он также представил в Кельне, Нью-Йорке, Вене и Москве) и Рахманинов: Пересмотр в 2002 году в Линкольн-центре, Нью-Йорк.

Ашкенази также занимает должности музыкального директора Молодежного оркестра Европейского Союза, с которым он гастролирует каждый год, и почетного дирижера Симфонического оркестра Исландии. Он поддерживает прочные связи с рядом других крупных оркестров, с которыми он построил особые отношения за эти годы, включая Кливлендский оркестр (где он был главным приглашенным дирижером), Симфонический оркестр Сан-Франциско и Немецкий симфонический оркестр Берлина (главный дирижер и музыкальный директор 1988-96), а также делает гостевые выступления с многими другими крупными оркестрами по всему миру.

Хотя дирижирование занимает значительную часть его времени каждый сезон, Ашкенази продолжает посвящать себя фортепиано, дирижируя концертами Моцарта и Бетховена с клавиатуры в выступлениях в Европе и Азии, и продолжает пополнять свой чрезвычайно обширный каталог записей с такими релизами, как удостоенные премии Грэмми в 1999 году Прелюдии и фуги Шостаковича, Концерт для фортепиано № 3 Раутаваары (произведение, которое он заказал) и Транскрипции Рахманинова. Недавно выпущена его запись одного из самых сложных и обогащающих произведений, Хорошо темперированного клавира Баха.

Помимо его насыщенного и удовлетворяющего графика выступлений, Ашкенази продолжает участвовать в некоторых увлекательных телевизионных проектах, часто вдохновленных его страстным стремлением обеспечить, чтобы серьезная музыка продолжала иметь платформу в основных средствах массовой информации и была доступна как можно более широкой аудитории. Многие помнят необыкновенные программы Ашкенази в Москве, которые ознаменовали его первый визит в 1989 году в страну его рождения с момента отъезда из СССР в 1960-х годах. В последнее время он разработал образовательные программы с NHK TV, включая проект 1999 года Superteachers, работающий с детьми из школ в центре Лондона, и в 2003-04 годах документальный фильм, основанный на его проекте Прокофьев и Шостакович при Сталине.