Betulia Liberata de Mozart

Esbozando inspiración del libro bíblico de Judit, Betulia liberata es un oratorio compuesto por Mozart durante sus años de adolescencia para Padua, durante su primer viaje a Italia, si bien el destino de esta obra está rodeado de misterio. Aunque le fue comisionada por el Príncipe de Aragón para la Cuaresma, no existen registros de que alguna vez se haya ejecutado y, por otra parte, se han encontrado referencias a un estreno en Padua de una obra con exactamente el mismo nombre en 1771 (¡el mismo año!), pero firmada por el compositor Giuseppe Calegari. La explicación más probable es que la obra fuera remplazada por haber sido entregada demasiado tarde o simplemente cancelada por completo.

El libreto de Pietro de Metastasio se concentra en el personaje de Achior (Franz-Josef Selig), príncipe de los asirios, durante el sitio de la ciudad judía de Betulia. Achior ha sido convencido de que la fe de los israelitas era semasiado fuerte como para vencerla. En su furia, su líder, Holofernes, lo destierra de Betulia. Mientras tanto, en la ciudad, Uzziah (Jeremy Ovenden) está cansado de ser privado de comida y agua así como de los motines, por lo que llama a la rendición. Giuditta (Marijana Mijanovic), una viuda joven y afligida, se levanta y le conmina a no rendirse: la fe en Dios y la gracia siempre triunfan. Diseña, entonces, un plan para probar su fe y ordena a los betulienses a encontrarla en las puertas de la ciudad esa misma noche. Varias horas después se reúnen con ella, vestida de pies a cabeza con sus mejores atuendos y sale de la ciudad con su dama de compañía. Regresa al día siguiente con la cabeza de Holofernes en su bolso y Achior, luego de una discusión teológica con Uzzia, termina por repudiar su religión politeísta.

Betulia liberata pertenece a la tradición de los oratorios: obras pastorales similares a la opera seria, de temática religiosa, pero con la característica de lno requerir escenografía y vestuario. Los músicos de la Orquesta de Cámara de Múnich y el excelso Konzertvereinigung Wiener Staatsopernchor presentan un inolvidable espectáculo bajo la batuta de Christoph Poppen, acompañado de las voces del gran Jeremy Ovenden (Ozia), Marijana Mijanovic (Giuditta) y Franz-Josef Selig (Achior).